معاهده کنوانسیون 1970 یونسکو که ایران هم به آن پیوسته، یکی از مهم‌ترین مراجع قانونی بین‌المللی در بحث قاچاق یا منع و جلوگیری از ورود و صدور و انتقال مالکیت غیرقانونی اموال فرهنگی است. بدین معنی که اگر یک شئ به صورت قانونی و با مجوز از کشور خارج شده باشد، نمی‌توان اقدامی قانونی برای جلوگیری از فروش آن در حراج‌های بین‌المللی و یا در قالب تجارت داشت و یا بعد برای استرداد آن اقدام کرد. اما چنانچه شئ موردنظر به صورت غیرمجاز خارج شده باشد حتی اگر این اتفاق پیش از معاهده یاد شده افتاده باشد امکان استردادش وجود دارد؛ هرچند فرایند کار در این حالت دشوارتر خواهد بود. بنابراین باید دید یک شئ چه زمانی از کشور خارج شده است.