پس از ۴۴ سال پژوهش در ۱۱ کشور دنیا، محققان میان نگهداری از گربه‌ها و ابتلا به اختلالات مرتبط با اسکیزوفرنی، رابطه‌ای پیدا کرده‌اند. در واقع ایده اصلی این پژوهش که مالکیت گربه می‌تواند با خطر اسکیزوفرنی مرتبط باشد، در مطالعه‌ای در سال۱۹۹۵ مطرح و قرار گرفتن در معرض انگلی به نام «توکسوپلاسما گوندی» نیز به عنوان علت بیان شد. اما تحقیقات تاکنون نتایج متفاوتی را ارائه کرده‌اند. مطالعات نشان داده‌اند بودن در کنار گربه‌ها در دوران کودکی ممکن است فرد را بیشتر در معرض ابتلا به اسکیزوفرنی قرار دهد یا حتی گفته شده اختلالات شدید اسکیزوفرنی که بر افکار، احساسات و رفتار افراد تأثیر می‌گذارد تجربه روان‌پریشی را برای آن‌ها رقم می‌زند که ناشی از قرار گرفتن طولانی‌مدت در کنار گربه‌هاست؛ البته همه پژوهش‌ها چنین نتیجه‌ای به همراه نداشتند.
از طرفی توکسوپلاسما گوندی یک انگل بی‌ضرر است که می‌تواند از طریق گوشت نیم پز یا آب آلوده منتقل شود. گاز گرفتن گربه یا مدفوع گربه آلوده نیز می‌تواند موجب انتقال توکسوپلاسما گوندی شود. بر پایه آمار، تخمین زده شده حدود ۴۰ میلیون نفر در ایالات متحده ممکن است آلوده به این انگل باشند که معمولاً هیچ علائمی ندارد. البته محققان به دنبال یافتن اثرات خطرناک‌تری هستند که ممکن است عفونت‌ها را به همراه داشته باشد.
هنگامی که توکسوپلاسما گوندی وارد بدن می‌شود می‌تواند به سیستم عصبی مرکزی نفوذ کند و بر انتقال‌دهنده‌های عصبی تأثیر بگذارد. این انگل با تغییرات شخصیتی، ظهور علائم روان‌پریشی و برخی اختلالات عصبی از جمله اسکیزوفرنی مرتبط است. با این حال، دقیقاً ثابت نشده که توکسوپلاسما گوندی سبب این تغییرات شده و یا اینکه انگل از گربه به انسان منتقل شده است.
اکنون ۱۷پژوهش، ارتباط مثبت قابل‌توجهی میان مالکیت گربه و افزایش خطر اختلالات مرتبط با اسکیزوفرنی را ثابت کرده است. محققان می‌گویند پس از تنظیم متغیر‌های کمکی، متوجه شدیم احتمال ابتلا به اسکیزوفرنی در کسانی که در کنار گربه‌ها هستند دو برابر بیشتر از سایر افراد است. البته شایان ذکر است ۱۵ پژوهش از این ۱۷ پژوهش، عینی بوده و نمی‌تواند دقیقاً علت و معلول بودن را ثابت کند، چراکه مواردی که ممکن است بر نتیجه اثر بگذارد را نمی‌توان در این نوع پژوهش شناسایی کرد.