دکتر شفیعی کدکنی در نخستین دوره جایزه علی‌اکبر دهخدا گفت: «دهخدا در میان خدمتگزاران به فرهنگ ملی ما، شاید درشت‌ترین دانه فرهنگ ملی ماست. من فکر نمی‌کنم هیچ‌کس به‌تنهایی چنین میراثی برای ملت ایران به جا گذاشته‌باشد. جایزه دهخدا باید در طول قرون و اعصار آینده در همین روزی که مناسب دیده‌شده‌است، به افرادی که کارهای شایسته‌ای برای توسعه فرهنگ ملی ما و زبان فارسی انجام داده‌اند، داده شود تا هم نام دهخدا زنده بماند و هم مساهمت‌کنندگان در توسعه فرهنگ ملی ما قدردانی شوند».گفتنی است کتاب «فرهنگ موضوعی فارسی» تألیف بهروز صفرزاده به عنوان اثر برگزیده این جایزه در موضوع فرهنگ‌نویسی اعلام شد.