​​​​​​​پوتین، رئیس جمهور روسیه در مراسم امضای توافق‌نامه ساخت خط‌آهن رشت ـ آستارا گفت: این خط ریلی 162 کیلومتری که دو شهر رشت و آستارا در ایران را به شکل ریلی به یکدیگر متصل می‌کند، این فرصت را فراهم می‌کند که شاهد حمل‌ونقل ریلی بدون وقفه در کل مسیر کریدور شمال به جنوب باشیم. وی افزود: 
در چارچوب این پروژه عظیم شاهد سطح عالی در روابط ایران و روسیه هستیم. وی تأکید کرد: ساخت این‌ راه‌آهن موجب تنوع‌بخشی به مسیرهای حمل‌ونقل بین‌المللی می‌شود و از طرف دیگر امتیازات رقابتی گوناگونی را ایجاد می‌کند. پوتین افزود: با ساخت این خط ریلی، این امکان فراهم می‌شود که کالاها مسیر انتقال از سن‌پترزبورگ روسیه به بمبئی هند را 10 روزه طی کنند و این در حالی است که از مسیرهای سنتی زمان انتقال کالاها 30 تا 40 روز طول می‌کشید. این مسیر همچنین به صرفه‌جویی در هزینه‌های حمل‌ونقل کالا منجر خواهد شد و در قالب آن شاهد افزایش حجم مبادله کالاها نیز خواهیم بود. وی تأکید کرد: ما می‌توانیم از این مسیر جدید برای ارسال مواد غذایی و محصولات کشاورزی به کشورهای حاشیه خلیج‌فارس و همچنین کشورهای آفریقایی استفاده کنیم. پوتین ادامه داد: ایجاد این خط ریلی همچنین موجب استفاده بیشتر از ظرفیت بنادر دو کشور و بهتر شدن شرایط اشتغال و باز شدن فضا برای سرمایه‌گذاری بیشتر می‌شود.