​​​​​​​هر خدمت، ابزار، تجهیز یا ماده مصرفی که برای رشد، تکثیر و پرورش حیوانات مورد استفاده قرار بگیرد، جزو نهاده‌های دامی محسوب می‌شود. بین تولید محصولات کشاورزی و نهاده‌های دامی ارتباطی مستقیم وجود دارد. به این معنی که بسیاری از محصولات کشاورزی به عنوان ماده مصرفی برای پرورش دام‌ها و حیوانات خانگی دیگر مورد استفاده قرار می‌گیرند. بنابراین این سخن که بخشی از نهاده‌های دامی از محصولات کشاورزی تأمین می‌شود، ادعایی اغراق‌آمیز محسوب نمی‌شود. محصولات علوفه‌ای و برگی و همین‌طور کاه و کلش باقی مانده پس از برداشت غلات و دانه بعضی از غلات نظیر جو به‌طور مستقیم و کنجاله بعضی از دانه‌های روغنی مثل سویا به عنوان نهاده‌های دامی مورد مصرف قرار می‌گیرند. منشأ اصلی خوراک دام، گیاهان به شمار می‌آیند. گیاهانی که با استفاده از منبع تجدیدپذیر خورشید، توانایی فتوسنتز و ذخیره مواد مغذی تولید شده خود را دارند این مواد را در اختیار دام‌ها می‌گذارند.